「休日にどこか出かけたいけど、混雑する観光地は疲れるし、リフレッシュにならない…」そんな悩みを持っていませんか？都会の喧騒を離れて、自然に包まれながら心からリラックスできる時間を過ごしたい――そんな方におすすめなのが 高原ドライブ です。
高原の道路はただ移動するだけでなく、「走ること自体が旅の目的」になる特別な体験を提供してくれます。私はこれまで取材や旅行で全国のドライブルートを数多く走ってきましたが、その中でも 那須高原・軽井沢・ビーナスライン・仙石原 の4つは、日本を代表する絶景高原ドライブスポットと胸を張って紹介できます。
四季折々の風景、道沿いのグルメや観光地、そして澄んだ空気。高原ドライブを楽しむことで、忙しい日常を忘れ、まるで「心が洗われる」ような時間を過ごせます。この記事では、それぞれのスポットの魅力と楽しみ方を具体的に紹介し、次の休日に行きたくなる旅プランを紹介します。
那須高原：牧場と山々に癒されるドライブ
まず紹介するのは、栃木県に広がる 那須高原。標高1,000m前後の高原地帯に広がるこのエリアは、茶臼岳をはじめとする那須連山を背景に、雄大な自然と牧場風景を楽しめる絶景ロードです。
那須高原のドライブは「四季の移ろいと牧場グルメを楽しめる癒しの時間」です。
春から初夏にかけては新緑がまぶしく、秋には赤や黄色に染まる紅葉が山々を彩ります。車窓からだけでも十分に絶景を楽しめますが、道沿いに点在する牧場や観光施設に立ち寄れば、旅の満足度はさらにアップします。
那須高原牧場では濃厚な牛乳ソフトクリームやチーズ料理が味わえ、ドライブの途中でほっと一息つけます。また、那須ロープウェイに乗れば、標高1,684mの茶臼岳山頂から壮大なパノラマを一望でき、車から降りて自然と触れ合う体験も可能です。
特に私のお気に入りは「南ヶ丘牧場」。ソフトクリームは濃厚ながら後味がすっきりしていて、ドライブ途中の休憩にぴったりです。高原の空気の中で食べると、普段の何倍も美味しく感じられます！
那須高原のドライブは、自然・グルメ・アクティビティが三拍子そろった「誰と行っても楽しめる」スポットです。
軽井沢：洗練された避暑地ドライブ
次に紹介するのは、言わずと知れた避暑地 軽井沢。長野県東部に位置し、明治時代から国内外の著名人に愛されてきた高原リゾートです。
軽井沢ドライブの魅力は「爽やかな空気と洗練された街並みを同時に楽しめること」です。
避暑地らしい涼やかな気候に加え、町全体が落ち着いた雰囲気に包まれているため、車窓から流れる風景がどこを切り取っても美しい。
並木道を抜けると現れる旧軽井沢銀座では食べ歩きが楽しめ、ジャムやベーカリーなどお土産も豊富。さらに、星野リゾート周辺ではおしゃれなカフェや温泉もあり、ドライブと街歩きを組み合わせて楽しめます。夏は避暑、秋は紅葉、冬はイルミネーションと雪景色――一年を通じて違った魅力を味わえるのもポイントです。
私が訪れたときは、旧軽井沢銀座で信州そばを味わい、さらにベーカリーでパンを購入して自然の中でピクニック。都会では味わえないゆったりとした時間が流れていて、「こんな休日の過ごし方が理想だな」と感じました。
「自然と都会的な洗練」が融合する軽井沢のドライブは、大人の休日にぴったりです。
ビーナスライン：日本屈指の絶景ロード
長野県を走る ビーナスライン は、まさに「日本を代表する絶景ロード」と言えるドライブルートです。
ビーナスラインは「高原とアルプスの大パノラマを堪能できる日本屈指の道」です。
標高1,400mを超える雲上の道は、霧ヶ峰高原や美ヶ原高原を縦断し、八ヶ岳や北アルプスを一望できます。
夏にはニッコウキスゲの花が高原を一面に黄色く染め、まるで別世界のような光景が広がります。秋は黄金色の草原、冬は雪景色と、季節によって表情を変える景観美は圧巻。ドライブ好きなら一度はハンドルを握りたい道として知られています。
実際に走ってみると、視界が一気に開けた瞬間の爽快感に鳥肌が立ちました。助手席の友人も「ここは絶対にまた来たい」と感動。運転そのものを楽しめる人にはたまらない道だと思います。
走ること自体が旅の目的となる、まさに「ドライブのための道」がビーナスラインです。
仙石原：黄金色に染まるすすき草原
神奈川県・箱根の 仙石原 は、秋の風物詩として知られるすすき草原が最大の魅力です。
仙石原ドライブの魅力は「黄金色に染まる幻想的な景観を体験できること」です。
秋になると一帯がすすきに覆われ、夕日を浴びて黄金色に輝く姿は日本ならではの美。車から眺めるだけでなく、遊歩道を歩いて草原の中に入り込めるのも特徴です。
夕暮れ時には逆光に照らされたすすきが揺れ、まるで映画のワンシーンのよう。箱根湯本や強羅温泉と組み合わせれば、一泊二日のドライブ旅にも最適です。
私自身、夕暮れ時に訪れたとき、すすきが光を受けて黄金色に揺れる光景を見て胸がいっぱいになりました。「自然の美しさは言葉では表せない」と実感できる場所です。
仙石原は「心に残る旅の記憶」を約束してくれる、秋限定の絶景ドライブスポットです。
高原ドライブをもっと楽しむコツ
- 季節を選ぶ：春～秋は新緑や紅葉、冬は雪景色と一年中楽しめます。
- 寄り道を楽しむ：牧場のソフトクリーム、軽井沢のカフェ、地元グルメを組み合わせると満足度UP。
- カメラを忘れずに：車窓からの風景や展望台からの景色は、写真映え間違いなし。
まとめ
那須高原の雄大な自然、軽井沢の洗練された街並み、ビーナスラインの圧倒的スケール、仙石原の幻想的なすすき草原――。どのスポットも、ただの移動ではなく「走ること自体が旅の目的」になる特別な体験を与えてくれます。
高原ドライブを選ぶことで、都会では得られない「自然に包まれる癒し」と「非日常の感動」を同時に味わえます。
私自身、ビーナスラインを初めて走ったとき、車窓から見える大パノラマに思わず声を上げてしまった経験があります。その瞬間の感動は今も忘れられません。
次の休日はぜひ、自然と一体になれる高原ドライブへ。あなたの心に残る最高の旅の思い出が待っています。
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